這一節介紹一些可以用來傳遞啟動時期參數給核心本身的軟體範例。 也給你有關這些參數係如何被處理，啟動參數有什麼樣的限制， 以及它們如何被轉送到各個適當設備的觀念。
有一點很重要得注意的是在啟動參數中不應該使用空白， 只有在各別的參數之間可以。 單一參數其值的列表(A list of values)是在各值之間以逗號格開的，再一次， 沒有任何空白。參見下面的範例。
ether=9,0x300,0xd0000,0xd4000,eth0 root=/dev/hda1
*RIGHT*
ether = 9, 0x300, 0xd0000, 0xd4000, eth0 root = /dev/hda1
*WRONG*
最常用的是 Werner Almesberger 所寫的 LILO(LInux LOader) 程式。 它有能力啟動不同的核心，而且配置資訊存放在一個純文字檔裡。 大部份的發行套件都附有 LILO 作為預設的啟動載入程式(boot-loader)。 LILO 可以一視同仁地啟動 DOS, OS/2, Linux, FreeBSD 等等，而且相當有彈性。
在你開機之後，典型的配置會讓 LILO 停住並印出 LILO:。
然後等個幾秒看看使用者有沒有輸入任何選項，沒有的話就啟動預設的系統。
在 LILO 配置檔裡典型的系統標籤是 linux 以及 backup 和
msdos。
如果你想要輸入啟動參數，可以打在這，在輸入你要 LILO 啟動的系統之標籤後面，
像下面這個範例所顯示的。
LILO: linux root=/dev/hda1
LILO 隨附有絕佳的文件，而且為了這裡所討論的啟動參數之使用，
當你想要把啟動時期參數加到 LILO 配置檔裡永久使用時 LILO 的
append= 指令就非常重要。
只要簡單地在 /etc/lilo.conf 檔中加入像
append = "foo=bar" 這樣的東東即可。
可以加在該檔的最前面，使它對每一節區(section)都生效，
或是加在某 image= 節區裡使它對該節區生效。
請參閱 LILO 文件裡更完整的說明。
另一個常用的 Linux 載入程式 `LoadLin' 則是一支有能力從 DOS 提示符號(prompt)下啟動 Linux 核心（可以給予啟動參數）的 DOS 程式， 假如某些系統資源可用的話就行。 這對使用 DOS 並想從 DOS 下啟動進入 Linux 的人而言很好用。
如果你擁有一些需要使用其所提供的 DOS 驅動程式來初使化以進入可用狀態
(known state)的硬體那麼它也很有用。
一個常見的例子是需要使用 DOS 驅動程式設定(twiddle)
幾個神秘的暫存器使它進入聲霸卡相容模式的”聲霸卡相容”音效卡。
啟動 DOS 與所附的驅動程式，
然後從 DOS 提示符號下使用 LOADLIN.EXE 載入 Linux
以避免重新啟動(reboot)會重置(reset)該卡。
如此該卡維持在聲霸卡相容模式也就能在 Linux 下使用。
還有一些其它程式可以用來啟動 Linux。
完整的列表請找找在你當地 Linux 檔案傳輸映設節點裡的程式，
在 system/Linux-boot/ 下。
核心本身裡面的數個位元組存有少數幾個核心啟動參數的預設值。
在大部份的系統裡安裝有一支稱為 rdev 的公用程式知道這些值在那裡，
以及如何改變它們。
它也能改變另外一些沒有相對之核心啟動參數的東西，
像是預設的顯示模式(video mode)。
此 rdev 公用程式通常也另稱(aliased to) swapdev, ramsize, vidmode 以及 rootflags。它能夠改變五種東西，分別是根目錄設備(root device)， 置換設備(swap device)，記憶體磁碟(RAM disk)之參數，預設的顯示模式， 及根目錄設備的存取設定(readonly/readwrite)。
更多有關 rdev 的資訊可以藉由輸入 rdev -h 或是參閱其線上說明頁
(man rdev)獲得。
大部份的啟動參數格式為：
name[=value_1][,value_2]...[,value_11]
其中 `name' 是一個用來唯一識別(unique)相關的值（如果有的話） 是要給核心的那個部份的關鍵字。 多個啟動參數只是上述格式以空白分隔的列表。 注意那個 11 是真實的限制， 因為現行的程式碼對每個關鍵字只處理 11 個以逗號分隔的參數。 （然而，在非比尋常複雜的情況下你可以重覆使用相同的關鍵字加入 11 個以上的參數， 假如設定函式支援這樣搞的話。） 同時也要注意，核心把列表分成(splits)最多 10 個的整數參數， 後面並跟著一個字串，所以你不能真的給它 11 個整數， 除非你自行在驅動程式中將第 11 個參數由字串轉換成整數。
大部份排序的動作是在 linux/init/main.c 裡面。
首先，核心查看參數是否為 `root=', `Ro', `Rw', or `Debug' 這些特別的參數。
這些特別參數的意義本文中會進一步說明。
然後它走過(walks)一系列的設定函式（放在 bootsetups 陣列裡）
看看所指定的參數字串（像是
`foo'）是不是與其中的一個設定函式（foo_setup()）相關，
以設定特定設備或核心的一部份。
如果你傳給核心 foo=3,4,5,6,bar 這樣一行那麼核心會搜尋
bootsetups 陣列看看 `foo' 是否有註冊。
如果有，那麼它會呼叫與 `foo' 相關聯的設定函式（foo_setup()）
並交給它在核心指令列所給的整數參數 3, 4, 5, and 6，並交給它字串參數
bar。
任何不被接受當作上述設定函式的 `foo=bar' 型式之敘述會被解譯為要設定的環境變數。 一個（沒用的？）範例是以 `TERM=vt100' 作為啟動參數。
任何剩下的，
核心不管而且不被解譯成環境變數之參數接下來會傳給第一個程序(process)，
通常是 init 程式。
最常傳給 init 程序的參數是 single 這個字，
指示 init 把電腦啟動在單人模式(single user mode)
並且不啟動所有一般的駐留程式(daemons) 。
查閱你系統裡安裝的 init 版本之線上手冊看看它接受那些參數。