Linux のカーネルには，カーネルソース単独では明らかにならない機能がたく さんあります．これらの機能は普通，カーネル外のパッケージを用いて使用す ることができます．ここでは一般的なものを紹介します．
Linux のコンソールは優れた機能を持っています．フォントの変更，キーボードの配 列変更，(新しいカーネルでの)ビデオモードの変更などです．kbd パッケージ はこれらすべてのことができ，多くのフォントとほとんどすべてのキーボード に対応したキーボードマップも付属しています．このパッケージは，カーネル ソースの置いてあるのと同じサイトから入手できます．
Rik Faith さん(faith@cs.unc.edu)は，奇妙な一致ですが，
util-linux という Linux 用のユーティリティをたくさん集めたものをまとめ
ていました．現在は Nicolai Langfeldt さんが管理しています
(util-linux@math.uio.no)．
このパッケージは metalab.unc.edu［およびそのミラーサイト］の
/pub/Linux/system/misc から匿名 ftp で入手でき，
setterm, rdev, ctrlaltdel 等のカーネルに関
連したプログラムを含んでいます．Rik さんによると「なにも考えないで
インストールしてはいけません；パッケージのすべてをインストールす
る必要はありません．そんなことすると重大な問題を引き起こすかもしれませ
ん」ということです．
多くのパッケージにおいて，この hdparm はかつてはカーネルパッチとパッチ と対になるプログラムでした．このパッチは公式のカーネルに取りこまれ，ハー ドディスクを最適化したりハードディスクと戯れるためのプログラムは別個に 配布されるようになりました．
gpm は「general purpose mouse(汎用マウス)」を略したものです．このプロ グラムは仮想コンソール間でのカットアンドペーストを可能にしたり，非常に 多くの種類のマウスに関してさまざまな機能を提供します．